Charot, un industriel qui fait Sens

L’histoire de Charot débute dans un cadre entièrement artisanal. Gabriel Charot, le grand-père de Pascal Charot, commence à travailler très jeune, se forme sur le tas et choisit, à une époque où rien n’est garanti, de devenir artisan. Ferronnerie, serrurerie, ouvrages métalliques : l’activité est d’abord tournée vers les particuliers et les chantiers locaux.

Tout se fait alors dans la maison familiale, à Sens. L’organisation est simple, les volumes modestes, à l’image des petites structures artisanales de l’époque. À mesure que l’activité progresse et que la famille s’agrandit, des bâtiments dédiés sont construits. La croissance est lente, continue, sans rupture.

La cuve fioul, premier changement d’échelle

Le premier tournant intervient au début des années 1950. Un proche sollicite la fabrication d’une cuve pour son chauffage au fioul. Le contexte de l’après-guerre est décisif : le chauffage central se diffuse rapidement, les lotissements se multiplient, et les besoins explosent.

« Mon grand-père ne voulait pas faire de cuves. Il trouvait ça trop simple, pas assez noble par rapport au métier de ferronnier. Mais mon père a insisté », raconte aujourd’hui Pascal Charot.

L’activité prend rapidement de l’ampleur. De fabrication ponctuelle, la cuve devient un pilier. Entre la fin des années 1960 et le début des années 1970, Charot s’industrialise. À son apogée, en 1974, l’entreprise produit jusqu’à 25 000 cuves par an et emploie près de 200 salariés. Des camions entiers quittent Sens pour alimenter les villes nouvelles.

Le choc pétrolier, une rupture durable

Cette dynamique est brutalement interrompue par la guerre du Kippour et le choc pétrolier [...]

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